Os trabalhos no Vale dos
Reis só podiam ser levados a efeito no inverno por causa do imenso calor da
região. Em 1914, por causa da eclosão da I Guerra Mundial, os trabalhos foram
suspensos pela expedição. Em 1917 os serviços recomeçaram e Carter decidiu que
a exploração seria feita numa área triangular, limitada pelas tumbas de Ramsés
II, Ramsés VI e Merenptah. Pedras reviradas, 15 metros abaixo do nível da tumba
de Ramsés VI os exploradores deram com as fundações das cabanas dos operários
do Vale. Pensando que esses vestígios datavam de uma época distante 200 anos de
Tutankhamon, interromperam os trabalhos naquele ponto e foram para outro lugar
do triângulo de demarcação.
Em outubro de 1918 começou a
segunda fase das escavações. Foram necessários seis meses para que a camada
superior do triângulo fosse limpa de detritos, até se poder penetrar na rocha.
Carnarvon levou a sua esposa para uma primeira visita às escavações e, nessa
época, foram encontrados treze vasos de alabastro com os nome de Ramsés II e Merenptah.
De 1919 a 1922 nada mais foi encontrado e Lord Carnarvon começou a
desinteressar-se da escavação.
Nesse tempo Maspero teve um
substituto no Serviço de Antiguidades: Pierre Lacau, bom arqueólogo e muito
competente naquilo que assumia. Tornou mais rigoroso o controle sobre a
exploração e comércio de achados arqueológicos no Egito. Esse fato fez com que
Carter detestasse Lacau.
Em 1921 Herbert Winlock
descobriu, no depósito do Metropolitan Museum of Art de New York, que peças
compradas de Teodore Davis ou haviam feito parte da cerimônia de mumificação de
Tutankhamon ou eram instrumentos que foram utilizados no banquete funerário
realizado na tumba antes do seu selamento. Carter e Carnarvon foram informados
disso e continuaram os esforços de escavação que foram retomados a partir de 28
de outubro de 1922. No dia 3 de novembro os pesquisadores constataram que
faltava 1 metro para que fosse atingido o leito rochoso do Vale. Em 4 de
novembro, pela manhã, a atmosfera na escavação era diferente. Havia um silêncio
fora do comum entre os homens. Carter entendeu esse sinal como sendo o fim da
busca. Seus homens haviam descoberto, pouco tempo antes, um degrau escavado na
rocha, recoberto de cascalhos sobre toda a extensão do solo, abaixo da tumba de
Ramsés VI (o mesmo local que Carter havia desprezado quando tinha encontrado as
fundações do acampamento de trabalhadores da necrópole de Tebas). Carter mandou
que os homens prosseguissem com a escavação.
Trabalhando freneticamente, foram expostos à luz mais 15 degraus descendo no solo numa inclinação de 45 graus. Nesse ponto os escavadores deram com uma parede rebocada com argamassa na qual viam alguns cartuchos com hieróglifos. A parede havia sido descoberta até a metade superior e os cartuchos vistos eram os da necrópole de Tebas: um chacal deitado sobre nove prisioneiros.
Para aproveitar a luz do dia
Carter fez com que os trabalhadores repusessem o entulho na escadaria
descoberta. Telegrafou a Lorde Carnarvon e sofreu de uma tremenda ansiedade por
três semanas. O telegrama falava na possível descoberta de uma tumba. Seria a
de Tutankhamon? Não havia certeza disso. Carter comprou um gerador para
obtenção de luz elétrica no Vale e conseguiu a colaboração de outro arqueólogo
inglês: A. R. Pecky Callender. No dia 23 de novembro Lorde Carnarvon e Lady
Evelyn Herbert chegaram a Luxor e encontraram Carter que fez um minucioso
relato do que ocorrera nas escavações. No dia seguinte os trabalhadores
desentulharam toda a escadaria. Só então Carter percebeu que abaixo dos
cartuchos da necrópole existiam outros que levavam o nome de Neb-Kheperu-Ra, o
nome de coroação de Tutankhamon. Foi percebido um outro detalhe que apavorou os
exploradores: a parede que levava os cartuchos mostrava marcas visíveis de ter
sido aberta, pelo menos duas vezes. Carter acreditava que essa violação não
poderia ter ocorrido mais tarde que a construção da tumba de Ramsés VI.
Hipóteses à parte, o fato é que a tumba havia sido violada.
Embora o fato fosse
exasperante, Carter e Carnarvon ficaram esperançosos de ainda encontrarem algo
por trás daquela parede, principalmente pelo fato de ter sido reconstruída com
tamanho cuidado.
Pierre Lacau, o sucessor de
Gaston Maspero no Serviço de Antiguidades, mandou Rex Engelbah para o Vale com
o intuito de fiscalizar a abertura daquela porta. Carter, frente ao novo
visitante, deixou bem explícito que outros seres humanos, antes deles, haviam
cruzado aquele umbral após o seu selamento. Quando a parede foi derrubada mais
entulho foi encontrado pela frente. Retirado, verificou-se que havia um
corredor de 11 metros comprimento com outra porta lacrada em sua extremidade...
com as mesmas fatídicas marcas que denunciavam a presença de ladrões na suposta
tumba. A passagem foi desobstruída e Callender alcançou a Carter uma vareta de
ferro para ser aberto um pequeno buraco na parede. O relato, agora, é do
próprio Carter.
"O momento decisivo havia chegado. Com as mãos trêmulas, fiz uma pequena brecha no canto superior esquerdo. A escuridão e o espaço vazio até onde o meu bastão de ferro podia alcançar demonstravam que o que quer que houvesse ali não estava cheio de escombros, como a passagem que acabáramos de limpar.
Acendemos algumas velas por
precaução contra possíveis gases pútridos e, ampliando um pouco o buraco,
enfiei uma vela e espiei lá para dentro, com lorde Carnarvon, Lady Evelyn e Callender
permanecendo ansiosamente ao meu lado para escutar o meu veredicto. De início,
não pude ver nada, o ar quente que escapava da câmara fazia tremeluzir a chama
da vela, mas então, quando os meus olhos se acostumaram com a semi-obscuridade,
detalhes daquela sala começaram lentamente a emergir da bruma: estranhos
animais, estátuas e ouro - por todo o lado o esplendor do ouro!
Por um instante - uma
eternidade deve ter parecido para os que estavam ao meu lado - permaneci mudo
de assombro, e quando Lorde Carnarvon - incapaz de suportar o suspense por mais
tempo - ansiosamente me inquiriu:
"Você está vendo alguma coisa?", tudo o que pude dizer foi:
"Sim, coisas maravilhosas!'..."
Nenhum comentário:
Postar um comentário